לפני מספר חודשים, חברת התעופה ארקיע (IZ) הכריזה על מבצע מהפכני בנוף התעופה המקומי ; טיסות לואו קוסט מישראל!
אמנם אלעל (LY) ניסתה מהלך זהה לפני כשנה, אך מסיבות שונות (נוסעי לואו קוסט ישבו ביחד עם נוסעים ממלקות רגילות ששילמו מחיר מלא) השירות הופסק לאחר כמה חודשים. גם ככה המחירים של אלעל בזמנו לא ממש היו לואו קוסט, לפחות לא כמו אלו של ארקיע…
בארקיע החליטו להיכנס בהדרגתיות לתחום החדש הזה ותחילה הציעו טיסות לואו קוסט לשתי יעדים בלבד ; פריז (PAR) ואמסטרדם (AMS). הרעיון פשוט מאד, הזמינו כרטיסי טיסה לאחד היעדים הללו מראש ושלמו 99$ (כולל מיסים) לכיוון. איזו נהירה! פתאום כל עם ישראל החליט לנצל את הדיל ולטוס לפריז ולהולנד.
אדוני, צריך לשלם תוספת על המזוודה
מה שנוסעים רבים לא לקחו בחשבון הוא שמדובר בטיסת לואו קוסט ועל כן, מחיר הטיסה זול (מאד), אבל הוא לא כולל שירותים רבים אחרים שהנוסעים גילו "על בשרם" בהגיעם לנתב"ג.
בין התשלומים "הנסתרים" יש למשל את התשלום עבור המזוודה שברישום מראש יעלה לכם 17$ למזוודה ודלפק חברת התעופה בשדה, המחיר קופץ ל30$. בטיסות הללו לא ניתנות ארוחות לכל הנוסעים, אם תרצו להתפנק על כריך, התענוג יעלה לכם בין 8$ ל13$, כך שרבים מעדיפים להצטייד בכריכים מהבית. בנוסף, אם תרצו לשריין לעצמכם מושב ליד החלון כדי לראות את הרי האלפים בדרך לחופשה בצרפת, תאלצו לשלם תוספת של עוד 30$ אחרת לא רק שאתם לא בטוחים לקבל "מקום טוב", אלא תאלצו להמתין לפני העליה למטוס כדי שכל מי ששילם את התוספת, יעלה ורק אז יפתחו השערים לכולם והנהירה למושבים תחל. חשוב לציין שהמחירים הללו מתייחסים לטיסה בכיוון אחד.
למרות אלמנטים לא תמיד נוחים הכרוכים בטיסות אלו, אין ספק שהיוזמה של ארקיע מבורכת ומאד פופולארית. כבר לא חייבים לשלם אלפי שקלים בתשלומים לשנה הקרובה כדי לטוס לפריז לכמה ימים.
בעקבות הצלחת הטיסות לאמסטרדם ולפריז, חברינו בארקיע החליטו להרחיב את השירות לשלושה יעדים נוספים ; קייב (KBP), מוסקבה (MOW) ורומא (FCO). הקווים הללו יחלו לפעול החל מחודש מאי 2011. בארקיע כבר מסתכלים צעד קדימה וחושבים להפוך את החברה לחברת לואו קוסט המפעילה טיסות סדירות ושכר בנוסף. כחלק משינוי המדיניות, כבר מתכננים בחברה קו טיסות לואו קוסט לקופנהגן (CPH) ואחת מערי גרמניה.