ניו יורק בתקופת הכריסמס בפרט והחורף בכלל, מהווה יעד נחשק עבור ישראלים רבים: הסיילים המטורפים של סוף השנה, השלג אשר צובע את הרחובות בלבן, האורות והקישוטים של חגי החורף והאווירה הקסומה – שבמציאות היא אפילו יותר עוצמתית ממה שרואים בסרטים ההוליוודיים, הופכים את ניו יורק לאחד מהיעדים המבוקשים בחודשי החורף הקרים. אז אם עד לפני שנים רבות, ישראלים רבים נאלצו לוותר על הפנטזיה של לחוות את ניו יורק בחורף ולו רק בגלל מחירי הטיסות הגבוהים, היום המצב שונה לגמרי. בזכות הסכם "שמים פתוחים" וכניסתן של חברות הלואו קוסט לשוק התעופה הישראלי – אשר גם היא השפיעה בעקיפין על עלויות המחירים, כיום, JFK – נמל התעופה הבינלאומי של ניו יורק, נגיש מאי פעם.
השפעתן של חברות הלואו קוסט
הסכם השמיים הפתוחים הוא אמנם הסכם שנחתם מול האיחוד האירופי ונוגע בעיקר לטיסות ליעדים באירופה, אך הסכם זה השפיע בעקיפין גם על עלויות הטיסות ליעדים אחרים. כידוע, ארצות הברית נחשבת ליעד רווחי עבור חברות התעופה השונות – הטיסות ארוכות יותר והעלויות בהתאם. מכיוון שחברות התעופה האירופאיות עובדות בשיתוף פעולה עם חברות תעופה המבצעות טיסות מאירופה לארצות הברית, התחרות הגדולה ביניהן גרמה לכך שהן העלו את היצע המושבים לטיסות לארצות הברית עם עצירת ביניים במדינות הבית האירופאיות של אותן חברות – וכידוע, תחרות גדולה יותר, משמעותה מחירים אטרקטיביים יותר לצרכן.
עוצרים בדרך
אז נכון שהגילוי על כך שטיסה כוללת עצירת ביניים למספר שעות, עלולה לצנן במידה כזאת או אחרת את ההתלהבות מהמחיר האטרקטיבי של כרטיסי הטיסה. אך ישראלים שרוצים ליהנות מהקסם של ניו יורק בחורף והתקציב שלהם למטרה זו הינו מוגבל, יסכימו לבלות מספר שעות בשדות התעופה של רומא, לונדון, בריסל או אמסטרדם בידיעה שבסיומה של ההמתנה, מחכה להם טיסה לניו יורק – במידה ומדובר בהמתנה ארוכה, תמיד אפשר להתנחם בעובדה שתזכו לבקר במדינה נוספת "על הדרך".
אז כמה זה אמור לעלות לנו?
מי שיתמיד בחיפוש, יוכל למצוא טיסות לניו יורק בחודשים שבין נובמבר לפברואר, גם במחירים הקרובים ל-500 דולר לכרטיס – לשם השוואה, עד לפני שנים בודדות היה קשה למצוא כרטיס טיסה בתקופה הזאת, במחיר הנמוך מ-1000 דולר. חברות התעופה אשר מציעות כרטיסים במחירים אלו הן כאמור בעיקר חברות אירופאיות כמו: אליטליה (AZ), בריטיש איירוויס (BA), אירופולוט ואייר פראנס (AF).
ניו יורק בפחות מ-150 דולר לכיוון!
לקראת סיום שנת 2017 נכנסה לשוק התעופה, שחקנית חדשה ומבטיחה – 
חברת וואו אייר (WW) האיסלנדית. החברה פתחה קו טיסה מתל אביב לאיסלנד (Keflavík International Airport) ומאפשרת לרכוש כרטיסי טיסה לניו יורק (NYC) ויעדים נוספים בארצות הברית, במחירים המתחילים ב-149 דולר לכיוון. הטיסות כוללות עצירה בשדה התעופה של איסלנד למשך 7 שעות. אך ההמתנה הזאת בהחלט משתלמת, החברה מציעה טיסות במטוסים חדשים שגילם אינו עולה על שנתיים וחצי, שירות חייכני ואדיב ודיוק בזמנים. אז כפי שזה נראה כרגע, מחירי הטיסות לניו יורק נמצאים במגמת ירידה ולפי התחזיות בשנת 2018 יותר ויותר אנשים יוכלו להרשות לעצמם לקחת ביס מהתפוח הגדול.